miércoles, 26 de julio de 2017

Porrón islándico. Mývatn.

Despúes de la salida de avistamiento de ballenas en Húsavik, buscamos gaviotas en el puerto del pueblo, éste es uno de los mejores lugares de Europa para ver gaviotas raras aunque aun no es buena fecha. Aquí se ve de forma relativamente frecuente gaviota marfil, por ejemplo. Hay argénteas, hiperbóreas, gaviones y reidoras, también fulmares y éideres comiendo restos de pescado que salen de una tubería de una nave en el puerto. Hace sol y buena temperatura, al mirar el pueblo de Húsavik, pienso que me gustaría volver, incluso vivir en alguna de las casas con vistas al puerto de una de las colinas cercanas....pero vuelvo a la realidad.

El plan ahora es subir hacia el sur en dirección al lago Mývatn, desde allí, el río Laxa desciende hasta cerca de Húsavik para desembocar en la bahía de Skjálfandi. Es una de las pocas zonas protegidas de Islandia, un río con varios canales que se cruzan, y se remansan.
Esta área protegida se sitúa en una zona mixta en la que se pueden ver anátidas boreales y de zonas templadas, sumando un total de 13 especies nidificantes, todo un récord en Europa, de hecho éste es uno de los mejores humedales de Europa, aquí lo llaman a veces la "fábrica de patos".

Llevo localizados en la libreta varios lugares buenos para acercarme a las anátidas más interesantes. A medio camino entre la costa y el lago, nos metemos por las estrechas carreteras rurales para encontrar en Hvammavegur, un lugar en el que el Porrón islándico se ve bien cerca. Islandia es el único país de Europa donde se ve esta especie, que también habita en norteamérica. Vemos un grupo de varios machos y una hembra con pollos.

Porrón islándico macho (Laxa, Islandia) 28-6-17

Porrón islándico macho (Laxa, Islandia) 28-6-17

Porrón islándico hembra (Laxa, Islandia)
 Es un pato de aspecto peculiar, desde que tienes la primera guía de aves de Europa uno se fija en estas especies coloreadas tan al norte en el mapa de distribución. Estoy mucho tiempo con ellos, haciendo fotos y vídeo, fijándome en la forma de la cabeza, en el color púrpura de las irisaciones de la cabeza al contrario del verde del porrón osculado que había visto en Holanda. La cabeza es muy grande, bastante más ancha que el cuello, machos y hembra están separados unos metros, los machos bucean en una zona del río con algo más de corriente, los pollos son muy blanquinegros, pequeños pero ya se les ve una cabeza grande, son quizá los pollos de pato más bonitos que he visto.

Después de que me dejaran disfrutar de su compañía seguimos hacia el sur, con el lago Mývatn como destino para esta tarde y el día de mañana, tengo muchas esperanzas en este lugar.

Al llegar desde el oeste paramos en el puente sobre la salida del lago del río Laxa, una zona conocida por ser uno de los lugares con pato arlequín. Encuentro una hembra pero nada más, no hay machos, de hecho no he visto ningún macho de esta especie a una distancia más o menos cercana en todo el viaje, empiezo a pensar que ya no están en el interior.
El pato arlequín cría en ríos de corriente rápida y a finales de junio o principios de julio, los machos migran a la costa para entrar en plumaje de eclipse, dejando a las hembras en las zonas de cría hasta unas semanas más tarde, así que estaba en el límite de verlos en los ríos.

Pato arlequín, probablemente una hembra de primer año calendario (laxa) 28-6-17

Seguimos explorando la zona sur del lago, es un lago oligótrofo, es decir tiene una cantidad de nutrientes relativamente escasa en el agua, de hecho sorprende lo transparente que es, se formó hace 2300 años gracias a una explosión volcánica que formó la cubeta posteriormente rellenada de agua.

En la zona de Skutustadhir, vemos colimbo grande, zampullín cuellirrojo, serreta mediana, havelda, más porrón islándico, porrón moñudo, bastardo y ánade silbón.

Havelda hembra (Mývatn) 28-6-17
Porrón bastardo, hembra (Mývatn) 28-6-17
Serreta mediana hembra (Mývatn)
La zona sur y sureste del lago resulta ser la más interesante para las aves buceadoras, probablemente sea más profunda, al menos se ve más relieve en el terreno cercano. Salpicados aquí y allá hay varios pseudocráteres, como volcanes en miniatura formados no por erupciones de lava sino por surgencias de agua caliente.

Aspecto de los pseudocráteres del sur de Mývatn

Correlimos común en área de cría (Mývatn)

En el norte, el relieve es más llano, aquí hay grandes números de patos de superficie sobre todo ánades silbones criando.

Ánades silbones en el norte de Mývatn.
Arco iris Mývatn

Estamos ya en el noreste de Islandia, quedan solo 3 días para terminar el viaje y aún no he visto de cerca los machos de pato arlequín, este era el lugar que tenía pensado para él...


viernes, 21 de julio de 2017

Húsavik


Salimos de Kroksfjadharnes con un cielo que se va nublando más y más desde el este con estratos, hay 7º y un poco más que brisa del este, esta noche la temperatura ha bajado a 3,7º. El día 26 lo dedicamos a conducir por la costa norte , justo antes de llegar a la pequeña ciudad de Akureyri, la segunda más grande de Islandia.

Colimbo grande (Ljósavatn, Islandia) 26-6-17
La carretera atraviesa un pequeño puerto entre unas montañas espectaculares, de relieves regulares, anchos valles glaciares y crestas agudas, lo que más me llama la atención es que los ríos tienen llanuras de inundación completas, con  multitud de canales, meandros, barras de gravas, terrazas aluviales. En cualquier otro lugar más poblado, estas formas naturales estarían desfiguradas por alguna escollera, canalización, habría prados ganados al río, viviendas....muchas veces no nos damos cuenta de todo lo que hemos perdido hasta que no vemos como era antes de que lo cambiáramos.

Islandia no solo es geológicamente interesante por sus volcanes y géiseres, para mí lo es más por preservar estas formas de modelado fluvial, de dinámica de laderas y de playas de forma totalmente natural.

Estamos parte de la tarde en Akureyri, una ciudad muy bonita, y seguimos al este. Para dormir encontramos un lago bastante grande a la derecha de la carretera, hemos subido unos cientos de metros, me parece que puede haber buenas aves y tranquilidad, se llama Ljósavatn. Nada más acercarnos vemos 5 aves en la orilla nadando lentamente, ya hay poca luz pero al parar veo que son colimbos grandes, hay que quedarse por aquí. Ya sabréis lo mucho que me gustan estos pájaros, para colmo se acercan a nuestra furgoneta, hace frío y se ponen a reclamar con ese grito agudo de película de miedo, un sonido increíblemente bonito y salvaje, al hacerlo sale vaho de sus gargantas, no en vano estamos a unos 2ºC, es un momento mágico.

 La mañana siguiente me dedico a observarlos tranquilamente y hacerles fotos, una pareja tiene un pollo pequeño.




Cisnes cantores Ljósavatn
Por la noche hemos llegado a 0,0ºC, es la temperatura más baja del viaje.

En la cola del lago hay charcas más pequeñas, en ellas los ubicuos falaropos picofinos y también una pareja de zampullín cuellirrojo.

Zampullín cuellirrojo (Ljósavatn)
Chorlito dorado Ljósavatn
Silbón con pollos (Ljósavatn)
Los chorlitejos grandes me hacen la maniobra de fingirse heridos para distraer mi atención de los pollos en la orilla del lago, hay también zarapito trinador, charrán ártico, chorlito dorado, ánade silbón, una hembra de pato arlequín y un negrón común.

Chorlitejo grande (Ljósavatn)


Muy cerca de allí está la cascada de godafoss y algo más allá el lago Mývatn, dejaremos este lago para mañana, esta tarde bajaremos al pueblo de Húsavik a embarcarnos para ver ballenas.

Godafoss.
El tiempo sigue siendo bueno, cálido incluso rozando los 15ºC con nubes y claros cuando salimos del puerto de Húsavik en un antiguo pesquero a la buena zona de ballenas. En el trayecto se ven frailecillos en el agua, fulmares y un colimbo chico. El primer lomo de ballena aparece a proa, es una Yubarta, la primera de muchas, las tenemos nadando al lado del barco, calculo unas 10 alrededor del barco simultáneamente.
Vienen aquí a alimentarse en estas aguas, que son más bien una sopa de nutrientes para ellas durante el verano, el fondo marino es profundo y el paisaje de fondo con montañas nevadas, la luz....

Ballena yubarta (Húsavik)



Una vez de vuelta en tierra, vamos a un lugar que había buscado en google earth, en el que se ve la bahía y un pequeño lago a la vez, con una colonia de gaviota reidora, serreta mediana, zampullín cuellirrojo, colimbo grande, y muchos porrones y silbones.

Camper en Húsavik

Lupinus muy abundantes y en plena floración

lunes, 17 de julio de 2017

Nos movemos al este (Látrabjarg a Kroksfjardharnes)

La mañana del día 26 volvemos a Látrabjarg, además de volver a ver el acantilado repleto de aves marinas, nos fijamos en más cosas, como las focas grises que descansan al pie del cantil, sobre la plataforma de abrasión, y otra orca que pasa nadando hacia el norte. El cielo hace un amago de enmarañarse con cirros que llegan desde el oeste, no hace realmente frío, tampoco mucho viento.

Hacer seawatching desde el faro era algo que me picaba la curiosidad desde hacía tiempo, así que monté el telescopio y me puse a mirar hacia el oeste. No es el mejor momento para hacerlo, a estas alturas del año casi todo, o todo lo que se ve, son las propias aves de la colonia. Creo que si sumo todos los pájaros que veo en un año en Asturias no llego a tantas aves como hay aquí, y eso que por la vaca pasan bastantes miles.

Faro de Látrabjarg
Pasan grandes bandos de álcidos en todas direcciones, a casi cualquier altura y distancia, algunos están muy lejos, otros muchos pescan en el agua, todos en plumaje nupcial. Araos comunes, alcas, araos de brunnich, frailecillos, araos aliblancos, fulmares, gaviotas tridáctilas, gaviotas hiperbóreas y cerca de la superficie bandos de eider. Entre todos ellos pasan dos alcatraces inmaduros hacia el norte. Es imposible contar todo, y quizá tampoco tiene mucho sentido hacerlo, creo que pasan más aves hacia el norte que hacia el sur, pero tampoco estoy seguro.

Seawatching Látrabjarg, Islandia
Empezamos a pensar en volver hacia el este, aún nos queda la mayor parte del trayecto, hay que bordear la costa norte, este y sur de la isla, así que comemos y nos vamos.

Foca gris (Látrabjarg, Islandia)

Camino de llegada-salida de Látrabjarg.
A pocos kilómetros hay una colonia de Charrán ártico, nunca los había visto con una luz así, el dorso, tiene brillos plateados, y el rojo coral del pico y las patas casi ilumina.

Charrán ártico (Vestfirdir, Islandia)
En un paseo por la playa de Brunnar vemos correlimos oscuro, un grupo de éideres, una hembra de havelda, están criando una pareja de ostreros y varias de chorlitejo grande. Hay varios lagos un poco hacia el interior, en el de Breidavik, hay muchas gaviotas tridáctilas, deben de venir aquí para quitarse la sal del plumaje, en otro lago más pequeño, una pareja de colimbo chico. Son lagos que alguien del sur como yo, asociaríamos a zonas muy altas por el aspecto, lagos alpinos, pero estoy al lado de la costa.

Correlimos oscuro (Brunnar, Islandia)

Ostrero (Brunnar, Islandia)

Grupo de éideres en la playa, machos, hembras y primeros veranos. (Brunnar, Islandia)
Seguimos al este, conduzco por la costa sur de la península de Vestfirdir, se sucede un fiordo tras otro, la carretera suele bordearlos, otras veces ataja por un pequeño collado, en uno de ellos veo desde el coche mi primera perdiz nival. En la costa, desde la carretera se ven serretas medianas, cisnes cantores y siempre muchos éideres. En la kilométrica playa de Raudassandur, fotografío por fin una agachadiza común decentemente, las he tenido zumbando con las plumas externas de la cola en su vuelo de cortejo ya muchas veces, pero siempre acababan posándose en zonas de hierba alta.

Agachadiza común (Raudassandur)
Carretera bordeando uno de los fiordos.
Buscamos algún sitio para dormir, y paramos en algún lugar del istmo de Vestfirdir, llamado Kroksfjardharnes. En el tejado de una casa resulta que hay una perdiz nival.

Perdiz nival, (Kroksfjardharnes, Islandia)

Varios chorlitos dorados, corretean y chillan alrededor de la furgoneta en el brezal, salpicado de flores alpinas en el que hemos aparcado. Se oye a los cisnes cantores un poco más abajo.

Sigue haciendo buen tiempo, aquí ya no hay cirros, solo unas nubes bajas que parecen querer acercarse tímidamente desde detrás de unas montañas que hay en el este, pero que no llegan nunca, son muy oscuras por la poca luz pero inofensivas. Hace un poco más de frío, la mínima esa noche baja a 2,9ºC.

Mañana seguiremos hacia las zonas húmedas del noreste de Islandia.




jueves, 13 de julio de 2017

Látrabjarg

Al llegar al puerto de Branslaekur ya en la península de Vestfirdir, los fiordos del noroeste, el paisaje ha cambiado, la vegetación es más rala, solo unas pocas herbáceas y flores alpinas en hábitat de tundra, no hay árboles ni arbustos, los acantilados están trillados por la nieve y el hielo que cubre todo ésto durante meses, las montañas están pulidas por antiguos glaciares.

Nos dirigimos al oeste, primero el mar nos queda a la izquierda, después la carretera vira al norte, asciende y vuelve a descender por la cara norte de las montañas, la bajada es un pequeño y empinado puerto, la carretera se retuerce, hay una vista del paisaje quita el hipo, una vez abajo, ya en otro fiordo se termina el asfalto y seguimos por un camino, otra vez rumbo oeste. Pasamos al lado de playas con gaviotas hiperbóreas y eideres, hay una colonia de charranes árticos ya con pollos en el mismo camino, hasta que de repente se termina, se acabó la tierra hacia el oeste, estamos en el punto más occidental de Europa si exceptuamos las Azores. A solo 300 kilómetros, la próxima costa es ya Groenlandia.

Hace tiempo que luce el sol, son las 21:15 pero la luz es increíble, hay un pequeño faro sin torre, es solo una especie de bloque blanco bastante bajo con la lámpara que alumbra solo los 180º que miran al mar, a sus pies, y desde allí hacia la izquierda se extiende la mayor colonia de aves marinas de Europa (Latrabjarg), un acantilado de 14 kilómetros de longitud repletos de araos, alcas, frailecillos, fulmares, gaviotas tridáctilas. Hay muchos miles de aves marinas, los que primero se ven son los frailecillos, quizá es el momento álgido del viaje.

Me ha costado mucho elegir las fotos, hice muchas y me dejo casi todas para mí, hacer fotos aquí no tiene demasiado mérito, nunca había visto una luz así y las aves no tienen miedo.

Frailecillo (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17
Frailecillos

Frailecillo (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17
Fralecillo
La luz que va bajando de intensidad y cambiando de matiz juega con el plumaje y los colores.
Frailecillo, (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17 

Los frailecillos están en la parte alta del acantilado, sus nidos justo bajo la hierba, en agujeros hechos en la delgada capa de tierra , aún no tienen pollos, se mueven despacio, caminan graciosamente a tu lado, te miran y siguen con su vida.

A la misma altura o un poco más abajo están las alcas, delineando con sus contrastes.

Pareja de alcas (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17
Alca, formas y líneas (Latrabjarg, Islandia)
Un poco más abajo, cría una de las especies que más ganas tenía de ver, un especialista del ártico que apenas se mueve hacia el sur en invierno, sigue viviendo muy cerca del hielo marino en la estación fría, el Arao de Brunnich.

Arao de Brunnich (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17
Mirando hacia el acantilado, una muchedumbre de aves habían cogido su sitio en las repisas, estas vistas se extendían por kilómetros, en el mar flotando y volando más miles de aves, es una visión abrumadora.

Latrabjarg en todo su esplendor (Islandia)
De repente detrás, se mueven dos pequeños animales, pequeños, pero mayores que cualquier ave, es otro de los que tantas veces he visto en documentales, y que nunca pensé tener tan cerca, juegan con los restos de un pájaro que han cazado y pasan corriendo entre nosotros....son dos zorros árticos.

Zorro ártico (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17

Zorro ártico (Latrabjarg, Islandia) 24-6-17
A las 11 de la noche se oye ladrar a un zorro ártico lejano, en esta tundra aparentemente desierta pero llena de vida.

Me quedo con muchas fotos, con pinturas y sobre todo con el recuerdo de un lugar increíble del mundo.

Esa noche dormimos a 2 kilómetros del acantilado, en la playa de Brunnar, para volver al día siguiente. 

martes, 11 de julio de 2017

Snaefelsnes y Flatey (24-6-17)

El tiempo empeora durante la mañana del día 23, nos movemos bordeando la península de Snaefelsnes hacia el norte y luego al Este con un cielo gris oscuro, nimbos cargados de agua y un viento frío que había rolado a noreste y soplaba a unos 70 Km/h continuo.

Hacia el este pasamos por los pueblos de Hellissandur, Grundarfjordur con su impresionante montaña Kirkufell, como una aleta de tiburón pétreo, y terminamos en Stykkyshólmur, al este de la península, pueblo relativamente grande donde mañana cogeremos el ferry que parando en la isla de Flatey nos dejará en los fiordos del noroeste de Islandia.

Flatey es una paraíso de aves, una isla de 2 kilómetros de largo, llana (flatey quiere decir plano en islandés), es un destino de tiempo libre para los islandeses, y las aves aquí están confiadísimas, es conocida entre los ornitólogos por ser uno de los últimos lugares de nidificación de falaropo picogrueso en Europa, era mi principal objetivo en este lugar, no es una especie fácil por escasa y porque las zona de nidificación está cerradas. Los he visto muchas veces en Asturias en paso por la mar en plumaje de invierno, aquí, si lo hacemos bien y ellos quieren podré verlo en todo su esplendor nupcial.

Sabía, después de mucho buscar por internet en España, dónde buscarlos, así que llegamos hasta el sitio concreto, al final del pueblo, pero no aparecía, solo picofinos, al poco tiempo veo uno volando de mar hacia tierra fugazmente, camino un poco más y 15 minutos después veo otro, o el mismo posado en el mar, entre algas laminarias, bajo para acercarme un poco y ya no está, espero, busco...

Camino de nuevo hacia el pueblo y lo vuelvo a ver lejos de mí pero al lado de la costa, es una hembra de plumaje flamante, voy hacia ella.



Paso un rato genial, sin duda uno de los mejores momentos del viaje, yo con los pies metidos entre las algas laminarias, casi en la orilla del mar, el falaropo picando tranquilo en la superficie entre picofinos, y frailecillos, sigue el viento y el frío pero hago muchas fotos, es un pájaro precioso. Loles me ha estado esperando refugiada entre rocas, aguantando estoicamente el agua y viento entre fulmares, araos aliblancos y una pareja de escribanos nivales.

Volvemos para dar una vuelta por el pueblo, meternos en el bar tienda del puerto y esperar al ferry que nos llevará a los fiordos del noroeste.

Al final empieza a salir un poco el sol, lo que me deja hacer unas fotos a los araos aliblancos, el sol hace virguerías con los matices verdosos del plumaje de los araos.

Arao aliblanco (Flatey) 24-6-17

Archibebe común (Flatey) 24-6-17Archibebe común

Aguja colinegra islandica (Flatey) 24-6-17

Falaropo picofino hembra (Flatey) 24-76-17

Eider (Stykkyshólmur)
Cogemos el barco dirección norte de nuevo, una hora hasta llegar a los fiordos, al acercarnos el paisaje es espectacular, sale el sol y las aves que me esperaban... lo veremos en la siguiente entrada.

Kirkjufell (Grundarfjodur, Snaefellsnes, Islandia)
Fiordos de Brjanslaekur
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